Раувольфия змеиная (Rauwolfia serpentine Benth.) - небольшой кустарник, в естественной среде произрастающий от Индии до Суматры. На протяжении веков его корни использовались в восточной медицине. В середине XX века ученые сумели выделить из него алкалоид резерпин, получивший широкое применение в официальной медицине как одно из самых действенных средств для нормализации высокого артериального давления.

Ареал распространения

В диком виде раувольфия произрастает в Индии, Таиланде, Индокитае, в Индонезии и на Шри-Ланке. Растение предпочитает опушки влажных тропических лесов.

Химический состав

Корневища содержат не менее 50 различных индольных алкалоидов (1-2% от общей массы), наиболее важными из которых являются резерпин, йохимбин, раунатин, ресциннамин, аймалин и серпентин. Также в них есть крахмал, смолы и стерол. В стебле раувольфии содержится млечный сок, флавоноиды и каратиноиды.

Эффекты

Содержащиеся в раувольфии алкалоиды имеют широкий спектр действия. Резерпин и ресцинамин обладают седативным и гипотензивным свойствами. Аймалицин, йохимбин, раувольфин, серпагин оказывают адренолитическое действие. Аймалин оказывает антиаритмическое действие.

Резерпин замедляет ритм сердечных сокращений, оказывает гипотензивное действие, развивающееся медленно и длящееся в течение нескольких часов, он обладает седативными свойствами, вызывает сонливость, близкую к физиологической. Также резерпин понижает температуру тела и обмен веществ, углубляет дыхание, суживает зрачки, угнетает интероцептивные рефлексы на артериальное давление.

Аймалин умеренно понижает артериальное давление, незначительно усиливает коронарный кровоток, обладает отрицательным инотропным эффектом и умеренным адренолитическим действием.

Раунатин – оказывает более мягкое гипотензивное и седативное действие, однако за счет других алкалоидов растения ему также присущи антиаритмические и спазмолитические свойства.

История

Раувольфия змеиная известна с глубокой древности. Она упоминается в индийских медицинских трактатах, датированных 600 годом до н.э., числится среди 50 основных трав, применяемых в китайской медицине. Отвар раувольфии использовали для лечения укусов ядовитых насекомых и рептилий. Существует легенда, согласно которой напитком из «змеиного корня», так в Индии называют раувольфию, Александр Македонский лечил своего друга и полководца Птоломея, раненого ядовитой стрелой.

Есть у раувольфии и другое название, данное ей индийцами – «корень безумцев». Жители этой страны верили, что растение способно справиться с такими недугами, как паранойя, повышенная тревожность и нервозность. Эти полезные свойства раувольфии были проверены гораздо позже западными медиками. Выделенным из растения резерпином, в пятидесятых годах прошлого века они пытались лечить шизофрению. Конечно, препарат был намного эффективнее принятой в то время шоковой терапии и лоботомии, но все же не был панацеей. Однако исследование свойств алкалоидов, выделенных из раувольфии, помогло определить ту область медицины, где он наиболее уместен и незаменим.

Большим поклонником препаратов из раувольфии был духовный лидер индийской нации – Махатма Ганди. Каждый день он пил чай из измельченного в порошок «змеиного корня» и верил, что тот помогает ему сохранять душевное здоровье и равновесие.

Применение в народной медицине

В восточной медицине корень раувольфии змеиной используют от бессонницы, головной боли, нервозности, ряда психических расстройств, эпилепсии, высокого давления. Также растение считается эффективным средством при запорах, болезнях печени, отеках. Его по-прежнему употребляют, спасаясь от укусов ядовитых гадов, оттого в Индии крестьяне стараются иметь в саду несколько кустарников раувольфии. Пасту, приготовленную из корней раувольфии, принимают от запоров и натираются ею, спасаясь от ревматизма. Лекари дают раувольфию как глистогонное и жаропонижающее средство, лечат ей лихорадку и холеру. Отвар корней растения народные целители рекомендуют пить курсом, чтобы справиться с алкогольными психозами.

В гомеопатии раувольфия змеиная известна как Rauvolfia serpentina. В низких степенях разведения ее прописывают как средство от гипертонии, в высоких – раувольфию пьют от психозов и некоторых нервных заболеваний.

Противопоказания

Препараты раувольфии змеиной следует применять, предварительно проконсультировавшись с врачом и с осторожностью. Не рекомендованы они беременным, лицам с хроническими заболеваниями желудочно-кишечного тракта, такими как язва желудка или двенадцатиперстной кишки. Неправильная дозировка раувольфии может вызвать нарушение кровообращения, депрессию и беспокойный сон, отягощенный кошмарами.