Безумный мёд
В густых гималайских лесах живут самые крупные в мире пчёлы. Знамениты они не столько выдающимися размерами, сколько психотропными свойствами своего мёда. Китайские и непальские собиратели рискуют жизнью, чтобы добыть это «ценное лакомство», которое затем продают состоятельным азиатам или любопытным туристам.
Этот мёд чаще называют «безумным» или «красным». Его делают пчёлы (Apis dorsata laboriosa), тело которых достигает трёх сантиметров в длину. Диаметр их гнёзд колеблется в приделах полутора метров и в каждом может содержаться до 60 килограммов ценного сладкого нектара.
Этот подвид находится в близком родстве с Apis dorsata, мёд которых ничем особенным не отличается. Всё дело в доступе к цветкам рододендрона – он имеется только у горных пчёл.
Ареал распространения
Многие виды рододендрона содержат ядовитые для человека андромедотоксины. Они встречаются в Бутане, в китайской провинции Юньнань, в Индии и Непале.
Занимались сбором меда люди из коренных общин – Кулунг – многие века им приходилось сражаться с высокими утёсами и безжалостными пчёлами, охранявшими свои дома от незваных гостей. Сбор мёда проходил 2 раза в год – весной (в этот период он особенно «безумный») и осенью. В среднем, чтобы собрать нектар с одной колонии пчёл, нужно было потратить 2–3 часа, раскачиваясь на верёвочной лестнице среди отвесных скал на высоте 90 метров. Всё нехитрое вооружение смельчаков состояло из верёвок и длинной бамбуковой палки.
У подножия скал разводили костры, чтобы выкурить насекомых из ульев. Кроме того, под каждое гнездо подсовывался факел из зажжённых веток или травы, спущенный напарниками на верёвке.
Зачастую мёд оказывался ядовитым. Охотники никогда не пробовали его на язык, а только наливали на ладонь: если кожу щиплет чересчур сильно – значит, нужно употреблять противоядие. При таком уровне защиты единственная надежда возлагалась на Рангкеми – духа природы, покровителя пчёл и обезьян.
История
Целебные свойства меда известны издревле — так же, как и его психотропные эффекты. Древнегреческий полководец Ксенофонт около 400 года до н. э. описал, в какое состояние привела солдат партия «бешеного» меда: сначала они впали в беспамятство, а затем появились все признаки отравления. Разумеется, подействовал на солдат не сам мед, а растения, с которых пчелы его собрали. Такой нектар и употребили солдаты.
Эффекты
Вскоре после приема внутрь появляются первые симптомы: головокружение, слабость, чрезмерное потоотделение, тошнота и рвота. Другие симптомы: низкое кровяное давление или шок, замедление сердечного ритма, частота сердечных сокращений менее 60 и полный атриовентрикулярный блок. Наблюдается изменения психического состояния: «После такой чистки вы ощущаете свет и тьму и начинаете видеть невидимое. Вы не сможете двигаться, находясь при этом в сознании. В голове постоянно пульсирует звук, напоминающий жужжание улья».
Это, правда, в небольших дозах он может быть эффективен при лечении целого ряда заболеваний, начиная с повышенного кровяного давления и диабета до сексуальных проблем. Но стоит не угадать с дозировкой и вас ждут непредсказуемые эффекты.
Хотя отравление граанотоксинами редко бывает смертельным для человека и обычно длится не более 24 часов, оно может быть летальным для животных (имеется множество случаев отравления скотом и домашним животным от приема внутрь листьев, цветов и нектара рододендронов).
Неудивительно, что мед назвали «безумным»: именно так выглядит человек, съевший ложку ядовитого меда.
Кстати, столовой ложки будет достаточно, чтобы получить сердечный приступ. На Востоке многие увлекаются этим токсичным лакомством, чтобы усилить интимные ощущения. Этот продукт давно славится способностью поправить мужское здоровье. Но некоторые горе-любовники не учитывают, что такой стимулятор дает большую нагрузку на сердце.
Добывать этот необычный мёд крайне сложно. Возможно, это самая опасная работа в мире.
